ちょっと知ってるだけで玄人っぽい会話ができるようになる雑学。
今日はアイビスサマーダッシュの開催週ということで、新潟千直を考えてみようと思います。
新潟千直は特別なレース
夏の新潟名物とのなる千直のレース、直線1000mだけでレースが完結する唯一のコースが新潟にあります。別名を"新潟千直"と呼称することもあります。
夏競馬では一年を通して唯一この新潟千直で重賞が開催されます。そのレースがアイビスサマーダッシュ、個人的には夏競馬で楽しみのひとつとなっているレースです。
コーナーがひとつもない芝コースは全国で唯一この新潟千直だけ。特別な舞台になります。そのレースの特徴とか楽しみ方を解説していきます。
外枠がいいと言う定石
新潟千直は、スタート直後から各馬が一斉に外ラチ沿いに殺到する異質なスタートから開始します。 コーナーのある通常のコースとは真逆に、荒れていない外ラチ沿いの馬場を走るのが有利に働く新潟千直、このため枠順が非常に重要という側面はあります。当然外枠を引いた馬（特に8枠に入った馬）は有利になるので人気も集めがちです。
コーナーのあるコースではどうしてもインコースを確保して最短距離でゴールまで向かう方が有利です。新潟千直にはこのコーナーがないことで、普段走る馬が少ないため荒れていない外ラチ沿いを走ることでレースを有利に進めることが出来ます。
駆け引きが楽しい
直線コースではコーナーのせめぎ合いがない分、駆け引きの要素が少ないという見え方をするのですが、千直の特徴を知るとコーナーのあるコース以上に鞍上の駆け引きが楽しめるコースとなっています。
前述のように外枠が有利という定石があって、スタートから各馬一斉に外ラチ沿いに殺到します。当然より馬場の良い場所を巡って位置取り合戦が始まります。各馬の位置取りを序盤から確認することでどんなレースを狙っているかを考えると楽しめてきます。進路こそがその鞍上の狙いということです。
その中で時折、不利だと思われた内枠から敢えて距離ロスを避けて内ラチ沿いに進路を確保する奇襲作戦に出る鞍上の存在も楽しめるポイントのひとつになります。外枠に殺到して馬込みに入るのを避けて内ラチ沿いをスイスイ進む一人旅、いやたまに複数の馬が内ラチ沿いに進路を採ることもあります。穴馬がこの作戦で複勝圏内などがあれば、夏らしい波乱の結果も期待できます。
"長くいい脚"が光る
通常のコースだと長くいい脚を使うタイプはジリ脚となって切れ負けすることもあり、通常のコースで競馬する場合、コーナー回ってからの直線勝負には向いていません。一瞬の切れ味がないから。直線勝負で差し・追い込みを決めるには切れ味のある瞬発力が要求されます。
直線1000mというコース形態でもスピード能力が要求されるのは間違いないのですが、こと瞬発力という点においては上がり三ハロンメンバー中最速の脚を繰り出すようなタイプよりも、捲り気味に追い上げて直線まで追い通しで勝ち切るようなタイプのほうが向いているレースという意外な一面があります。新潟コースが割とそういう距離が多いコースというのもあります。
テンのスピードを武器に好走できる場合もあるのですが、テンのスピードに自信のある馬が序盤でハイペースに巻き込まれて後半失速することもある、このとき活きてくるのが「終始追い通しでも1000m走り切れてしまう"長くいい脚が使える馬"というキーワードです。
例えば去年のアイビスSD
例えば去年は11秒台で始まったあと、10秒台で二ハロン進んで序盤から速いペースで前半進んだ結果、圧倒的に有利だと思われた8枠の馬がスタート直後に持ち前のテンの速さで内枠から外ラチ沿いに一気に進路を採ったマウンテンムスメと競り合う脚を使わされる形になったように見えました。 その結果、最終的には純粋に直線1000mのスペシャリストというよりは、1200m戦で押し切って勝利するタイプが上位を占める格好になりました。上位三頭はいずれも1200m以上の重賞勝ち馬、モズメイメイは葵Sやチューリップ賞の勝ち鞍がありましたし、二着のウイングレイテストはスワンSの勝利の他京成杯AHというマイル重賞二着の実績もありました。三着テイエムスパーダもセントウルSやCBC賞というスプリント重賞の勝ち馬です。三頭はいずれもスプリント以上では逃げ馬か番手で立ち回るタイプでした。
直線1000mは一瞬でも面白さは多様
条件戦やオープン特別までは外枠有利の定石と1000mのスピード勝負という色合いが強いレースになることも多いのですが、重賞のアイビスサマーダッシュとなると単純なスピード勝負にトップスピードを持続する底力も要求されて、予想の取捨選択も難しくなってきます。
1200mで重賞実績があって、最近結果が出ていないような馬でも、ペースや枠順によってはその馬の今まで見えなかった持ち味が発揮されてあっと驚く結果を見せてくれることもあります。
直線1000mで純粋なスピード能力の競い合い、というレースの見え方をちょっと捻って、自身の持ち味であるスピードを持続する能力があるかという点に注目してみると新しい穴馬に出会えるかもしれません。また、鞍上の判断や作戦の差が結果に影響を与えることもある、駆け引きの詰まった舞台であることもレースを楽しめるポイントのひとつです。
