今週はいよいよ今年の競馬の総決算となる有馬記念の週、2024年の競馬が幕を閉じようとしています。
もう今年が終わるのかと思いながら、有馬記念に心躍らせる週になっています。
平場では、注目している馬の出走はないようです。恐らく年末より年明けの出走になるのかなぁという感じがします。
有馬記念
一番人気確実なドウデュースに注目が集まることが確実なレース、この有馬記念を引退レースとして年明けには次なるステージに旅立っていくドウデュースのラストラン、ファンの夢も背負ってレースに向かうことになるドウデュースは有馬記念の勝利に通称秋古馬三冠が掛かっているレースにもなっています。ダービー馬が武豊JKを背に天皇賞（秋）とジャパンカップを二連勝、有馬記念で堂々一番人気、なんてまるでスペシャルウィークを彷彿とさせる状況に、スペシャルウィークのファンとしては盛り上がらざるを得ません。あのときはグラスワンダーの数センチ差二着に終わってしまいましたが、今年の有馬記念はあんなことにならない、そんな強さを天皇賞（秋）とジャパンカップで見せているドウデュースの走りです。
ドウデュースに新たな称号が加わるか、このレースが世代交代となるのか、初対戦の三歳クラシックホースの参戦で有馬記念は楽しみな対決となっています。
その三歳馬はダービー馬ダノンデサイルと菊花賞馬アーバンシックというクラシックホース二頭に加えて牡馬クラシックで五分に戦ってきたレガレイラの三頭が参戦、ドウデュースと真っ向勝負になります。上位人気確実な三歳馬で前走距離が長かったダノンデサイルは距離短縮で再浮上は期待できそうな状況ですし、アーバンシックは前走菊花賞で世代のトップに立った実績に加えて、その前哨戦は中山2200mセントライト記念を快勝と中山コースへの適性を見せています。世代交代への準備は整っていそうです。
と、上位人気確実な有力馬はさておき、個人的に今年の有馬記念、一番気になっているのはブローザホーンです。
宝塚記念の印象で完全に渋った馬場じゃないと、と世間が思うならオッズも期待できて大チャンスかもと思っているのがブローザホーンです。
日経新春杯は良馬場での上がり三ハロン最速で差し切り勝利ですし、小回りコースも函館記念や札幌日経オープンの好走で向いている感じ。秋初戦の京都大賞典はシンガリ負けでしたが（アクシデントがあったのか）直線追ってないヤラズの競馬ですし、ジャパンカップはこの馬にとっては合わない馬場と展開での敗戦。中山コースは条件戦で2500m戦を二勝していてタイムも優秀で、人気しないなら展開一つで上位はありそう。
穴候補としてはジャスティンパレスなんてどうでしょうか。
天皇賞（秋）は外に回せずにやむなく内を突くも展開が向かず脚を余して掲示板まで、ジャパンカップでは天皇賞（秋）のように出遅れがなかったものの掛かってしまい流れに上手く乗れていなかった感じはします。
秋二戦はいずれも東京コースで瞬発力勝負となりジャスティンパレスのいいところがあまり活かされないレース内容になってしまったような印象でしたが、去年の有馬記念で展開が向かないなかで出遅れながら四着好走を見せた舞台、内容が噛み合えば昨年以上の走りは期待できる反面、昨年は天皇賞（秋）二着からの直行だった有馬記念四着、今年は天皇賞（秋）四着にジャパンカップ五着から挑む有馬記念ということで、去年の臨戦過程よりは見劣りしてしまいます。
それだけにオッズがそこまで人気しないだろうというのもジャスティンパレスが気になっている一つの要因です。
出走かなえばアルゼンチン共和国杯勝利から挑むハヤヤッコも穴候補としては面白い一頭だと思っています。気になる。
近走に目が行きがちですが、個人的に2022年日経賞、全盛期の四歳タイトルホルダーが逃げ切ったレースでしたが、そこで上がり三ハロン最速タイの末脚をみせて逃げ切るタイトルホルダーを追撃、クビ差まで迫った二着ボッケリーニやヒートオンビートと同じ上がりタイムで五着に入ったレースが印象的。
中山コースで強調できるのはこれだけなんですが、函館記念で芝の重賞勝利を挙げているように小回りコースの差し勝負というのも向いている感じです。ブローザホーンに向くレースになるならハヤヤッコに期待するのも何だか夢があるような気がしてきます。有馬記念って夢が大事。
年に一度の有馬記念、好きな馬を狙いたいものですね。となるとスタニングローズとかも気になってくるのです。
バラ一族スタニングローズは一昨年の秋華賞でバラ一族としては久々のGI制覇をもたらしてくれた一頭、しばらくそこから低迷してしまいましたが、この馬に合うレースを使えていなかった印象もあって、前走のエリザベス女王杯で久しぶりのGI制覇、堂々GI二勝の実績を持ってこの有馬記念で引退を迎えます。2019年から五年連続で牝馬が馬券内に一頭は入っている近年の有馬記念なので、牝馬だから警戒したい、と言う動機もあります。
牝馬という意味では、人気次第ではスタニングローズより去年の有馬記念二着のスターズオンアースを狙うという狙い方もありかもしれません。前走エリザベス女王杯勝利から挑むスタニングローズが前走ジャパンカップ七着から挑むスターズオンアースより人気することも十分あり得るような気がします。ん？そういえば牝馬はもう一頭、三歳牝馬のレガレイラもいました。三頭の中から一番人気がない牝馬を狙ってみるというのも面白いかもしれません。
阪神カップ
有馬記念に日本中の競馬ファンが沸く前日、土曜日には中山ではジャンプの最高峰となる中山大障害、京都では暮れの短距離重賞阪神カップの開催で、ジャンプと短距離馬にとってもそれぞれの年の瀬を迎えることになります。
この阪神カップ、今年はかなりのメンバーが顔を揃えることになりました。GⅡなのですがメンバーの顔ぶれがほぼGI（JpnIにしてもいいんじゃないかというくらい）のような顔ぶれとなっています。
前走GIから参戦するのが八頭、そのなかでもマイルCS三着から挑むウインマーベル、スプリンターズS三着から挑むナムラクレアは注目の存在となってきそうです。その前走GI組にひけを取らないのが前走が今回と同じ京都1400m重賞だったスワンSから出走してくる有力各馬、勝ったダノンマッキンリーに二着馬オフトレイルに加えて三着トゥラヴェスーラと上位三頭が揃って出走してきます。
この中でも注目なのはやはり前走京都1400mのスワンSを制して重賞二連勝を狙うダノンマッキンリーではないかと思います。
前走のスワンS勝利で重賞二勝目、その重賞二勝がいずれも1400mなだけでなく勝ち鞍四勝全てが1400mという阪神カップでも人気が集まりそうな一頭です。1200mでは一ハロン短いし、1600mは一ハロン長くて前半掛かるところが出てしまう、1400mがベストというこの舞台で重賞二連勝がありそうです。
意外と人気の盲点になりそうなのが、前走スプリンターズS四着から挑むママコチャです。
今年はセントウルS二着以外のレースでは振るわず、昨年スプリンターズSを制したGI馬としては物足りない成績が続いていますが、負けたとは言え去年の阪神カップ五着はタイム差0.2秒差、セントウルS二着が0.1秒差だったのと同じく、スプリンターズS四着も勝ったルガルから0.1秒差、負けはしましたがタイム差という点ではそれほど離されておらず、良馬場であれば結果は出している状況ではあります。侮られるようならここは狙い目かもしれません。
阪神カップ去年の勝ち馬ウインマーベルも気になる存在。低迷していた昨年の臨戦ステップとは対照的に今年は前走マイルCS三着だけでなく、昨年の阪神カップ勝利から年明け阪急杯を勝利して重賞二連勝、さらに昨年二着惜敗だった京王杯SCまで勝利し重賞二勝と好走を見せています。現状馬場が多少荒れている京都コースと言う点は考慮したいところですが、昨年に引き続き阪神カップ連覇まであっても不思議じゃない一頭だと思います。
有力馬多数である程度人気は割れてくれると思っていますが、開催が進んだ京都1400mという舞台設定をよく考慮して予想していきたいレースになりそうです。展開次第では前崩れで後方一気の外差し競馬だってありそうな感じ、そうなるとトゥラヴェスーラのような大穴の末脚勝負だってできるかもしれません。枠順と馬場から展開をゆっくり考えて、狙いを定めていきたいと思います。
